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Writer's pictureAlex Mensing

Rest In Power, Ramón

It is with heavy hearts that the family and friends of Ramon Dominguez Gonzalez share the news of his passing on July 10, 2024 at the age of 35. The cause of Ramon's death is not yet known.


On behalf of Ramon’s family, we kindly ask for your support to help cover funeral expenses so they can give Ramon a proper goodbye and lay him to rest. 



Ramon was a beloved son, brother, uncle, and friend to many. He was also well known in the immigration justice and advocacy community in California and beyond for his tireless organizing and jailhouse lawyering, as well as for his optimism and good humor in the face of adversity.


In addition to supporting his peers as they navigated complex legal processes and filings, he led several campaigns to stop the systemic abuse taking place at the Imperial Regional Detention Facility (IRDF), where Ramon was unjustly detained for over four years.


Juan Sanchez, who spent years detained with Ramon as they defended their immigration cases and raised such issues of concern regarding detention conditions, writes:


“I'm very sad. He helped me a lot and helped a lot of people without charging any money. He was a person with a big corazón. Rest in peace, my very good friend RAMON DOMINGUEZ GONZALEZ.”


In 2020, when COVID-19 hit Southern California, Ramon, Juan and others mounted a hunger strike for their survival amid life-threatening unsanitary conditions. They faced immediate and brutal retaliation. Immigration and Customs Enforcement (ICE) and Management and Training Corporation (MTC) (the private corporation that operates IRDF) repeatedly, and at extreme length, held Ramon in solitary confinement, as they have also done to Juan and other detained advocates.



After his experience in solitary confinement, Ramon wanted to make sure that others wouldn’t go through the same abuse. He supported the California Mandela Act, a bill that once passed will end the torture that is prolonged solitary confinement in California jails, prisons and detention centers. 



Among several innovative lawsuits targeting detention abuses at IRDF, Ramon supported the development of a class action suit on behalf of medically vulnerable people, after which he faced retaliation by facility staff for his involvement.


In 2021 Ramon helped found the Imperial Liberation Collaborative — or “the Collab,” as Ramon called it — through which he and other detained organizers and outside advocates have mounted campaigns to highlight and put an end to the systemic abuse taking place at IRDF (and across ICE detention).



Ramon’s work with the Collab produced a 2022 federal complaint about toxic conditions inside and outside the IRDF facility. Later, he and the team collaborated across three detention facilities to counter retaliation by staff with another federal complaint.


Linking efforts across IRDF and the Otay Mesa detention center, Ramon later joined Erik Mercado in an op-ed pushing back against the impunity of ICE and its private prison partners. When Erik learned of Ramon’s passing, he shared:


“It was such a pleasure meeting him and being a friend to him, and I will see him when my time comes. There are just no words. He taught me so much, and because of him, there's good things happening in my life. I just want him and his family to know that I'm very thankful and grateful [to have known him].”


Ramon won his release in February 2023 and spent the subsequent year and a half reconnecting with his family and friends out in the community.



In keeping with Ramon's spirit of struggle, several have noted with indignation and rage the psychological toll that Ramon's lengthy incarceration took on him, including long-term solitary confinement as retaliation for his advocacy.


His family and friends express gratitude for the numerous incoming messages of solace and for the support that the community is providing.


Ramon’s family writes:


“Ramon Dominguez Gonzalez, age 35, from Oxnard, California, entered eternal peace surrounded by his familia on the 10th of July, 2024. Ramon left behind his father Ramon Dominguez, su mother Maria Socorro Gonzalez; his sisters and brothers, and numerous family members and friends. May the memory of Ramon live on in the hearts and the love of all of those who had the fortune to have shared in his journey of life. May Ramon rest in peace, reunited with those in the eternal embrace of God.”


Those who knew and worked with Ramon continue to fight systems of oppression in his honor and memory.


Rest in power, Ramon.




ESPAÑOL


Es con gran pesar que la familia y amigos de Ramon Dominguez Gonzalez comparten la noticia de su fallecimiento el 10 de julio del 2024 a la edad de 35 años. Aún no se conoce la causa de muerte de Ramon. 


De parte de la familia de Ramon, con mucha pena y agradecimiento, les pedimos su apoyo para ayudar a cubrir los gastos funerarios para poder despedir y darle su descanso a Ramon como es debido.



Ramon fue un amado hijo, hermano, tío, y amigo para muchos. También fue una persona muy conocida en la comunidad de defensa y justicia de inmigrantes en California y más allá por su incansable participación comunitaria y abogacía en la cárcel, al igual que por su optimismo y buen sentido del humor frente a la adversidad. 


Además de apoyar a sus compañeros mientras navegaban sus casos legales complejos, Ramon lideró varias campañas para detener el abuso sistémico que tenía el centro de detención de Imperial, donde Ramon estuvo detenido injustamente durante más de cuatro años.  


Juan Sanchez, quien pasó años detenido con Ramon mientras defendían sus casos de inmigración y llamaron la atención a varios problemas relacionados a las condiciones de detención dijo:


“Estoy muy triste. Él me ayudó mucho y ayudó a mucha gente sin cobrar dinero. Él era una persona con un gran corazón. Que descanse en paz, mi buen amigo RAMON DOMINGUEZ GONZALEZ.”


En 2020, cuando COVID-19 arrasó el sur de California, Ramon, Juan y otros iniciaron una huelga de hambre por su sobrevivencia en medio de condiciones antihigiénicas que amenazaban sus vidas. Enfrentaron represalias brutales e inmediatas del Inmigración y control de aduanas (ICE) y Management and Training Corporation (la empresa privada que administra el centro de detención) repetidamente, y durante mucho tiempo, mantuvieron a Ramon en confinamiento solitario, como también lo hicieron con Juan y otros líderes detenidos.


Después de su experiencia en confinamiento solitario, Ramon quería asegurarse que otros no sufrieran el mismo abuso. Apoyó la ley Mandela de CA, una propuesta de ley que una vez aprobado pondrá fin a la tortura que es confinamiento solitario prolongado en cárceles, prisiones y centros de detención en California. 


Entre varias demandas innovadoras dirigidas a abusos de detención en IRDF, Ramon apoyó el desarrollo de una demanda colectiva en nombre de personas médicamente vulnerables, después de la cual enfrentó represalias por parte del personal de IRDF por su participación.


En 2021, Ramon ayudó a fundar la Colaboración para la Liberación de Imperial – o “the Collab” como le llamaba Ramon – a través de la cual él y otros líderes detenidos y defensores de la comunidad han montado campañas para hacer conciencia y poner fin al abuso sistémico que está llevando a cabo en Imperial (y en todos los centros de ICE).


El trabajo con Ramon y el “Collab” produjo una queja federal en el  2022 sobre las condiciones tóxicas dentro y fuera del centro de IRDF. Después, él y el equipo colaboraron a través de tres centros de detención para rechazar las represalias del personal de IRDF con otra queja federal.


Conectando esfuerzos de IRDF y el centro de detención de Otay Mesa, Ramon se unió con Erik Mercado en un artículo de opinión rechazando la impunidad de ICE y sus socios de prisiones privadas. Cuando Erik se enteró del fallecimiento de Ramon, compartió: 


“Fue un placer conocerlo y ser su amigo, y lo veré cuando sea mi tiempo. No hay palabras. El me enseño mucho, y por el, hay cosas buenas pasando en mi vida. Quiero que él y su familia sepa que estoy sumamente agradecido de haberlo conocido.” 


Ramon ganó su liberación en Febrero de 2023 y pasó el siguiente año y medio reconectando con su familia y amigos en la comunidad.


De acuerdo con su espíritu de lucha y resistencia de Ramon, varios notaron con indignación y rabia el costo psicológico que le causó el encarcelamiento de Ramon, incluyendo el confinamiento solitario de largo plazo como represalia por su defensa y abogacía. 


Su familia y amigos expresan su agradecimiento por los mensajes de consuelo recibidos y por el apoyo que la comunidad ha brindado. 


La famila de Ramon escribe:


“Ramon Dominguez Gonzalez, edad 35, de Oxnard, California, entró en paz eterna rodeado de su amorosa familia el dia 10 de julio de 2024. Ramon dejó su padre Ramon Dominguez, su madre Maria Socorro Gonzalez; su hermanas y hermanos, y numerosos familiares y amigos. Que la memoria de Ramón siga viva en los corazones y el amor de todos los que tuvieron la suerte de haber compartido el viaje de su vida. Que Ramón descanse en paz, reunido con aquellos en el abrazo eterno de Dios.”


Quienes conocieron y trabajaron con Ramon continúan luchando contra los sistemas de opresión en su honor y memoria. 


Descansa en el poder, Ramon. 




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